«Употребление деепричастия благодаря в качестве слова если не вполне еще служебного, то в какой-то степени приближающегося к нему, начинается с весьма специфического сочетания — благодаря бога. Сочетание это употребляется уже в первой половине XVIII века, а еще шире во второй.» «Как только из такой формулы выпадает имя бога, так вместе с этим почти совершенно пропадает и значение благодарности. . . На первый план выдвигается грамматическое значение причинности» (Крылов: «благодаря нашей догадке»). Причинный «предлог благодаря появляется в литературе в конце XVIII в.»

«В качестве предлога благодаря становится известным с 70–80-х годов XVIII в.» До 30-х годов XIX в. сохранялись две формы управления слова благодаря — с винительным и дательным падежом. «В связи с угасанием одной из форм управления в дальнейшем происходит их дифференциация: сильная форма (винительный при переходном глаголе) закрепляется за глаголом (и его формами), а слабая (дательный при переходном глаголе) — за словом благодаря, утрачивающим деепричастное значение и превращающимся в предлог.» «Конструкция с предлогом благодаря принадлежит к числу развивающихся: этот предлог восполняет отсутствие в языке специализированного грамматического средства для выражения специфического оттенка причинных отношений — причины наиболее „благоприятствующей“ в том смысле, что она наиболее способна вызвать данный результат (и отрицательный, и положительный, и нейтральный).»

См.

«В процессе образования предлога благодаря (конец XVIII — начало XIX века) лексическое значение („выражая благодарность“) в нем утрачивается, хотя и не бесследно.»

См.