цель
Бодуэн-де-Куртенэ И.А. (рец.) Практические правила русского правописания и произношения, составленные Иваном Паплонским. Издание второе, исправленное и дополненное. Варшава. 1876, с. VIII, 248, VIII // Филологические записки, 1876, вып. V, Критика и библиография , c. 26-31

Возражение Паплонскому по вопросу об этимологии слов цель, копье

 с. 27
этимология

в целях
XIX—XXI
Черкасова Е.Т. Переход полнозначных слов в предлоги. М., 1967.

«Качество предлога сочетание в целях приобретает в тех случаях, когда оно соединяет глаголы произвольного действия с отглагольными именами. Такое употребление в целях отмечается в публицистике и деловой письменности с 90-х годов XIX в.»

 с. 85-86
появление в языке
с целью
XIX—XXI
Филиппова В.М. Изменения в системе словосочетаний // Глагол, наречие, предлоги и союзы в русском литературном языке XIX века. М., 1964

«Предлог с целью, изредка встречающийся в первой половине XIX века, закрепляется в литературном языке приблизительно с 60-х годов. Он функционирует только в сочетании с глаголом (или с отглагольными существительными), присоединяет к глаголу только отглагольные существительные или существительные-названия процессов; это объясняется лексическим значением этого предлога.»

 с. 67-68
появление в языке
Черкасова Е.Т. Переход полнозначных слов в предлоги. М., 1967.

«Целевое значение, первоначально чуждое той форме, в которой данное имя вовлекается в процесс опредложивания (с целью), возникает при ее употреблении в конструкциях с зависимым инфинитивом» (XIX в.). «К 20-м годам XIX в. появляются и такие конструкции, в которых с целью (выступающее без согласованного определения) соединяет глаголы направленного действия с зависимым отглагольным именем, т.е. функционирует в типичных для целевых предлогов условиях. . . Источником такого предложного употребления с целью была деловая письменность.»

 с. 81-83
появление в языке
Черкасова Е.Т. Изменения в составе предлогов // Глагол, наречие, предлоги и союзы в русском литературном языке XIX века. М., 1964
 См.  с. 270-271