Образно-переносное употребление слова не отмечается словарями XIX в., однако встречается в публицистике 40-х гг. — первоначально на фоне сопоставлений общества с организмом, а с середины века — и вне физиолого-медицинской ассоциации. Физиология общества, в публицистике этого времени, — изучение области «нормальных», основанных на естественных потребностях человека, явлений общественной жизни (ср. патология). В 40-х гг. прилагательное физиологический становится литературным термином. Физиологический очерк — литературный жанр, реалистически воспроизводящий определенные типы людей как порождения определенных социально-бытовых условий. Образно-переносное употребление слова физиология было явлением общеевропейским