Глагол впервые зарегистрирован в «Словаре церковнославянского и русского языка» 1847 г., хотя «не подлежит сомнению, что слово перелистова´ть (перелистать) укрепилось в русском литературном языке гораздо ранее XVIII в. И.В. Ягич отмечает в венском немецко-русском словаре XVII в. отлистать». «В конце XVIII в. в некоторых стилях русского литературного языка укрепился сложившийся под влиянием французского языка глагол фельетировать. Возник синонимический параллелизм двух слов. . . Стилистическое соперничество закончилось победой глагола перелистывать.»