Передовица — производное от слова передовой. «Слово передовой до середины XIX в. выражало лишь свое прямое относительное значение „находящийся впереди“.» «В 40-х годах слово передовой, вовлекаясь в круг образов, сосредоточенных около идей прогресса, расширяет свои значения.» «По-видимому, в 50–60-х годах возникает и термин передовая статьи для обозначения руководящей редакционной статьи по важному вопросу текущего момента, помещаемой впереди остального материала в газете или журнале. В разговорном языке журналистов образуется параллельный термин передовица.»