«Употребление слова пароксизм как медицинского термина было широко распространено в литературном и бытовом обиходе русского образованного общества конца XVIII и первых десятилетий XIX в.». «Есть основания предполагать, что в 20-х годах XIX в. начинают распространяться и укореняться приемы переносного, отвлеченно-метафорического употребления слова пароксизм, из которых образуется потом общее значение „крайняя точка напряжения, острое проявление, приступ чего-нибудь“.»

Переносное употребление отмечается с 30-х гг. XIX в. (пароксизм любви, ненависть до пароксизма). Пароксизм вступил в те же фразеологические связи, что и до него русское слово припадок