"В статье показано, как этимологический, семантический и деривационный анализы в совокупности помогают установить словообразовательную структуру слова и определить его значение как объекта исторического словаря. Автор приводит разнообразные точки зрения на значение и формообразовательную структуру исследуемого слова из исторических словарей и других материалов и формулирует свои соображения относительно его происхождения. Учитывая внушительное словообразовательное гнездо с корнем гил’, отраженное в Сл ΧΙ–ΧVΙΙ вв. и др. материалах (гиль ‘смута, мятеж, буйство, скопище’, гилевати, гилеванье, гилевство, гилевщикъ, гилянство, гильщикъ, гилить, изгиляться и др.), автор склоняется к тому, что разгильдяй представляет собой префиксально-суффиксальное образование: приставка раз- +гил’+ вставное д’ + суффикс -ай (-яй). Показана обоснованность интерпретации д’ в качестве эпентезы"