«Либеральный восходит к франц. libéral в его политическом применении.» «Предлагалось передавать это слово (libéral) выражением свободно мыслящий.» «Пушкин придумал слово вольнолюбивый.» Н.М. Карамзин писал П.А. Вяземскому 8 апреля 1818: «Libéral в нынешнем смысле свободный». Победителем вышла форма libéral + суффикс -ный = либеральный. «В консервативных кругах слово либеральный было окрашено экспрессией иронии и пренебрежения.»