Старое значение — «владелец земли». «Слово земец в новом смысле было вызвано к жизни введением в пореформенной России (в 1864 г.) земских учреждений.» «Именно с этого времени существительное земство получило новое значение „совокупность земских учреждений“.» «Земец в значении „служащий или деятель земских учреждений“ становится широко распространенным с 60–70-х гг.» «Прилагательное земский, помимо своих старых значений, стало употребляться с этого времени в значении „относящийся к земству“.»