Впервые переносное употребление отмечается у Даля. «Предпосылки для такого употребления складываются в 20–30-х гг. XIX в., в обстановке, когда внимание дворянской молодежи было особенно привлечено к театру и жизни артистической среды.» На первых порах этот перенос обставлялся аналогиями, «но с середины XIX в. слово в переносном смысле употребляется уже вполне свободно»