В Древней Руси Дуня могло быть нехристианским личным именем, образованным от нарицательного имени 'дуня'. "Великорусское и малорусское наречие обладают словом дуля, обозначаю­щим один из видов груши; болгарский язык знает слова дуня и дуля, сербский — дуня, польский — gdula, чешс­кий — hdoule, со значением 'квитовое яблоко, айва’. Наше дуня в старом русском языке должно было значить или то же, что в болгарском и сербском, или — что более вероят­но — то же, что наше дуля".

Со временем имена Груша и Дуня "стали понимать как уменьшительные и соединять с несколько созвучными христианскими именами Аграфена [для имени Груша] и Авдотья". Вместе с уходом нехристианских имен из русского языка имя Дуня приобрело значение уменьшительного от имени Авдотья.