Слово в терминологическом смысле („свидетельство о взносе пая в торгово-промышленное общество“) «становится особенно популярным с конца 30–40-х гг., когда такие капиталистические предприятия получили уже большую силу на Западе и начали появляться в России» (Белинский, Чернышевский, Вяземский). «Переносное употребление встречается с середины века в сочетаниях: акции чьи падают (упали), поднимаются (поднялись).»